Wat te zien in het Oude Olympia
De Tempel van Zeus, de Tempel van Hera, het antieke Stadion en de museumschatten — een wandeling door het heiligdom van de Spelen.
Het antieke Olympia is groot en uitgestrekt, en het loont de moeite om te weten waar je naar kijkt. Dit is wat je moet zoeken terwijl je door het heilige bos van de Altis naar het Stadion loopt, en vervolgens naar de twee musea die je ticket dekt.
De Tempel van Zeus
Begin bij de Tempel van Zeus, de grote Dorische tempel in het hart van de Altis, gebouwd rond 470–456 v.Chr. De enorme gevallen zuiltrommels liggen waar aardbevingen ze omver wierpen — een indrukwekkend gezicht op zich. Binnenin stond ooit het kolossale goud-en-ivoren beeld van Zeus van Phidias, een van de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid; het beeld is verloren gegaan, maar de sculpturen van de tempel zijn bewaard in het museum.
Olympia was het heiligdom van Zeus en de geboorteplaats van de Olympische Spelen, voor het eerst gehouden in 776 v.Chr. en hier bijna duizend jaar lang georganiseerd.
De Tempel van Hera en de vlam
In de buurt staat de Tempel van Hera, rond 600 v.Chr. en een van de oudste tempels van Griekenland, met verschillende zuilen die zijn herbouwd. Hier wordt voor elke moderne Olympische Spelen de Olympische vlam uit de zon ontstoken en naar de gaststad gebracht — dus je staat op de symbolische oorsprong van de moderne Olympische fakkeltocht.
Het Stadion en het Atelier van Phidias
Ga door de gewelfde stenen tunnel het Stadion binnen, waar de originele stenen start- en finishlijnen nog in de baan liggen en de grashellingen de menigte droegen. Terug in het heiligdom, zoek naar het Atelier van Phidias, waar het beeld van Zeus werd gemaakt; het ronde Philippeion van Philippus II van Macedonië; en het Bouleuterion, waar atleten de Olympische eed aflegden.
De museumschatten
Uw ticket geeft toegang tot het Archeologisch Museum van Olympia, met de Hermes van Praxiteles, de verheven Nike van Paionios, de frontonfiguren en de metopen van de Werken van Herakles uit de Tempel van Zeus — stuk voor stuk behorend tot de grootste antieke Griekse beeldhouwwerken ter wereld. Het Museum van de Geschiedenis van de Antieke Olympische Spelen, eveneens inbegrepen, vertelt het verhaal van de Spelen, de wedstrijden en de kampioenen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd kost het om het antieke Olympia te bezichtigen?
Reken op ongeveer 2,5 tot 3 uur voor het openluchtterrein en beide musea; het is een uitgestrekt heiligdom met aanzienlijke afstanden tussen de monumenten.
Wat is de absolute must-see?
Het antieke Stadion met zijn oorspronkelijke startlijn, en de Tempel van Zeus — al komt de Hermes van Praxiteles in het museum daar dichtbij.
Waar bevindt het Zeusbeeld zich nu?
Het is verloren gegaan — in de oudheid vernietigd. Maar de Tempel van Zeus die het huisvestte, staat nog steeds in ruïnes, en de sculpturen ervan zijn in het museum te zien.
Is het museum ver van het terrein?
Nee — het Archeologisch Museum en het Museum van de Olympische Spelen liggen direct naast de archeologische site, allemaal met één gecombineerd ticket.